十二篇小人物的故事，没有贯穿全书的主角，但都是身在英雄名人身边的小人物的故事。《长安曲》的主角是杨贵妃身边的丫鬟陆六儿，《塞上歌》的主角是与花木兰一起在军营并肩作战的兄弟牛大力，《刺客行》的主角是想为姐姐报仇而刺杀过荆轲的黄狗儿……在大人物的光辉下，小人物的生命中也有很多悲欢离合、爱恨情仇。